Límites de reservas y tiempos de pesca: 5 millones de respuestas de lubinas europeas

Las líneas en el mapa son estáticas. Los peces se mueven con las mareas. En el suroeste de Inglaterra, se han establecido zonas protegidas de cría para proteger a las crías de lubina europea desde 1990. Un estudio de 2025 utilizó el marcado acústico para verificar cuántos peces estaban realmente dentro de esas líneas. La pregunta es simple, pero la respuesta varió significativamente entre las diferentes áreas marinas.^[1]

5 millones de señales de 146 peces

Los objetivos fueron tres zonas protegidas de cría: el estuario de Dart, el puerto de Salcombe y el estuario de Taw/Torridge. Los investigadores colocaron transmisores acústicos a 146 peces y los rastrearon durante un máximo de 812 días. Las redes de receptores registraron más de 5 millones de detecciones. En lugar de registrar la posición individual de los peces de forma continua, se acumularon los tiempos de paso cerca de los receptores instalados.^[1]

Más de 5 millones de señales no significan 5 millones de peces. Es una secuencia de tiempos que el mismo pez marcado dejó repetidamente mientras estuvo dentro del rango de recepción. Por eso, permite describir la permanencia y el tránsito de una manera difícil de observar con una sola captura o una observación de un día. Por otro lado, la gran cantidad de señales no debe correlacionarse directamente con la importancia de los peces, y es necesario tratar las diferencias individuales y la disposición de los receptores con un modelo.^[1]

Las detecciones se concentraron en las entradas marítimas de cada zona. La presencia estacional de los peces también se relacionó con la temperatura del agua, pero la variabilidad fue grande según la ubicación y la estación.^[1] Aunque las zonas protegidas tengan el mismo nombre, sus límites varían: algunas cubren todo el estuario, mientras que otras terminan varios kilómetros tierra adentro desde la entrada. Además, los períodos de cierre no son anuales, sino que incluyen restricciones estacionales. Las diferencias en el diseño de las líneas resultaron directamente en diferencias en el tiempo de protección.

¿Qué porcentaje fue protegido?

El porcentaje de tiempo en que los peces estuvieron dentro del espacio de la zona protegida y las regulaciones estaban vigentes fue del 27.4% en Salcombe, 24.4% en Dart y 1.9% en Taw/Torridge.^[1] En Taw/Torridge, la zona más baja, la principal razón fue que los límites designados no incluían suficientemente las zonas de alta utilización. Se estimó que una propuesta hipotética que cubriera todo el espacio aumentaría hasta el 14.7%, aproximadamente 7.7 veces el porcentaje actual.^[1]

En la propuesta hipotética que maximizaba tanto el espacio como el tiempo, se estimó que el tiempo de protección sería del 26.5% en Dart, 36.8% en Salcombe y 23.8% en Taw/Torridge.^[1] Es importante señalar que el artículo no prueba que acercarse al 100% sea automáticamente óptimo. La cantidad de tiempo de protección necesaria y cuánto mejorará la reclutamiento y la supervivencia son temas de investigación separados.

Las áreas protegidas no son cajas, sino superposiciones.